Le silicium est présent en quantités faibles mais non négligeables dans les fluides biologiques et il a été démontré qu'il était bénéfique pour la formation des os. Parallèlement, de nombreux matériaux à base de silice sont utilisés dans la réparation osseuse. En revanche, bien que les matériaux à base de silice soient utilisés en dentisterie comme matériaux de coiffage pulpaire pour la réparation de la dentine, très peu d'études ont démontré jusqu'à présent que le silicium peut avoir un impact sur la formation de la dentine. Dans ce contexte, le présent projet vise à préparer des matériaux qui permettent d'étudier le rôle du silicium sur la formation de la dentine. Ces matériaux combinent le collagène, la principale protéine de la dentine, et les cellules souches de la pulpe dentaire humaine. Dans un premier temps, des hydrogels de collagène denses ont été préparés par compression plastique et entièrement caractérisés en termes de structure et de propriétés mécaniques. Ils ont ensuite été utilisés comme hôtes pour les cellules souches de la pulpe dentaire afin d'étudier le comportement des cellules dans la matrice. Les résultats ont montré que cette méthode était sensible à de petites variations du protocole de préparation et des conditions de culture cellulaire. Une minéralisation effective a été obtenue avec une densité cellulaire de 2 M.mL-1 dans les gels. Dans un deuxième temps, nous avons analysé les effets du silicium soluble (acide silicique) sur les cellules souches de la pulpe dentaire dans la matrice collagénique. Nos résultats ont révélé que l'acide silicique à des doses supraphysiologiques (100 µM), bien que subtoxiques (< 1mM), réduit la formation minérale. Enfin, des hydrogels nanocomposites associant collagène et nanoparticules (silice et bioverres) relarguant du silicium ont été préparés. Comme dans l'étape 2, l'impact de ces nanoparticules sur les cellules souches de la pulpe dentaire a été évalué. Nos résultats ont montré un dépôt minéral comparable dans tous les gels. Alors que la distribution des cellules et le dépôt minéral dans la matrice contenant des nanoparticules de silice n'étaient pas uniformes, les gels contenant des bioverres présentaient une distribution cellulaire et une minéralisation homogènes. L'un des mécanismes proposés est que le silicium interagit avec la matrice de collagène, plutôt qu'avec les cellules, ce qui peut entraver la fonction minéralisatrice des cellules. Ces résultats offrent un aperçu précieux de la place biologique du silicium dans les applications dentaires et peuvent contribuer à l'amélioration de ces matériaux dans le cadre de l'ingénierie des tissus minéralisés.