Un pavillon destiné à abriter les douanes est construit en 1862 à l’entrée du Vieux-Port de Marseille. Situé à côté de l’intendance sanitaire construite en 1719, le bâtiment des douanes paraît être son exacte réplique architecturale. Les modes de construction des deux édifices sont cependant très différents. Le bâtiment original a été édifié en pierres calcaires taillées et sculptées. Le bâtiment des douanes est lui constitué d’une maçonnerie de moellons recouverte d’un enduit-ciment ocre qui dessine toute l’ornementation. L’emploi de moellons de poudingue local, d’un enduit et d’ornementations au ciment naturel montre que des solutions à la fois innovantes et économiques ont été choisies pour réaliser la copie. L’ancien bâtiment des douanes va prochainement bénéficier d’un programme de restauration. La recherche documentaire sur les ciments naturels de la région marseillaise produits au 19e s. a permis d’identifier le ciment naturel utilisé. L’examen des façades a fourni des indications précises sur la mise en œuvre des matériaux. Des prélèvements ont été analysés pour identifier les constituants et les phénomènes de dégradation qui s’avèrent liés à des défauts de mise en œuvre et à l’environnement marin et urbain. Le protocole de restauration proposé privilégie des interventions de conservation des enduits existants. La restauration de ce bâtiment qui témoigne d’un pan de l’histoire portuaire et industrielle de la ville, devrait permettre de renouveler l’intérêt patrimonial pour les nombreuses façades d’enduit–ciment recensées à Marseille.